品类创新，是工业公司差异化战略的核心支撑力量。外资工业公司的国内立足，通常都是以品类创新开始的，像工业建材行业的STO申得欧、WEBER韦伯、Quick-Mix快可美，以及住宅产业化行业的FDU固得美、润泰等品牌都是如此。他们以全新的技术和解决方案，立足高端、快速抢夺空白市场，等到市场根基扎稳后，推出全系列新产品，并采用网络覆盖的方式，赢得品牌营销
国内不少具有技术实力的中小工业公司也开始注重品类创新，以此避开巨型竞争对手在规模、网络和实力方面的灾难性打击。他们凭借创新的产品和经营销售的方式，闯入大型竞争对手不太在意或没办法顾及的业务领域，快速赢得自己的根据地市场，为企业长期发展开辟了一块蓝海区域。品类创新还有一个好处，那就是概念性强，中小板或创业板上市机会大很多，再不济也会搏得一些风险投资家的青睐。
然而，再好的品类创新都需要赢得市场的承认，没有合理的销售额和利润率，创新投入只会成为沉没成本，耗尽企业有限资源，使公司发展陷入泥淖。所以，销售成为了公司运营环节中最为惊险的一跳，然而，在这一跳上没有发好力栽了跟头的企业不再少数。
从研发、采购、生产到物流，这一系列的流程相对固定和可控，只要规划设计合理，再加上持续改善，就会得到最为基本的质量保证，而且，这些环节发生的问题和得到的改善，都可以非常近距离地观察和体会。
但销售却是不可捉摸的。产品明明拥有出色的性价比，客户心里也很清楚这一点，但到最后关头，要么是竹篮打水一场空，要么价格被压得的惨不忍睹。不少从技术改行做销售的高层管理人员有时甚至会想：要不是公司最近困难，我们才不会受这种窝囊气呢！这种普遍的心态，不仅仅是因为技术出身的内向，更是很多工业公司的“外在市场思考的内在化”的典型病症。
在合肥这个中等城市，工业公司慢慢的变多，而且良性地逐步形成了完善的产业链。其中有些工业公司虽然投资规模不大，但在技术应用上却处在行业的领先阶段。本人所在的天堑通途管理咨询，三年前开始就涉足工业公司营销咨询，接触和服务的工业公司不下50家，其中至少有8家以上是以品类创新为发展动力的。诸如罗宝的聚氨酯塑铝板外墙外保温材料、快可美的预拌干灰浆、固得美的混凝土建筑预制件、丰德科技的水泥除尘器、科天化工的水性漆、马泰的智能滑片式压缩机、应流机电的核电专用铸件等，都有着类似的特征。
这是一个明显的反差：规模不领先的工业公司，扮演的却是行业新技术领先者的角色。由于品类创新的立足点是世界领先的技术，对于中小工业公司来说，他们都会把精力聚焦在价值链的特定技术环节进行突破，并抓住大企业因种种原因造成暂时性缺席而产生的无竞争的市场机会，快速推出性价比更高、技术性能更为优越的新一代产品或解决方案。
为这类技术领先型的品牌做定位似乎很容易，通常都可以叫做：XXX行业的领航者！但根本的问题是，这些创新技术应用起步，虽然技术看上去是领先很多，但客户却要承担诸多使用风险：缺少实证案例，技术工艺不成熟带来的隐性缺陷，售后服务垄断导致的低效率。相比成熟的解决方案，创新技术的超高的性价比是建立在诸多不确定的因素上，很多时候，看上去很美的新技术，短时间很难拓展市场。往往在推广的初期，产品会引来一票客户和同行的关注，而短时间的浮华散尽之后，往往陷入了叫好不叫座的泥潭，其最终的原因除了品牌定位不准，还在于缺少针对性的商业方案。
像笔者服务的MT滑片式压缩机，他们采用无摩擦、智能控制的新型解决方案，在节能、噪音、配件费用等方面有着非常明显的竞争优势，刚一上市就在行业内引起轰动，公司也从一个不起眼的小厂变成了与国内外大品牌相提并论了。推广期的销售还比较顺利，一些有远见、敢于尝新的广东制造企业，在新增的流水线上纷纷采用智能式滑片机，MT公司也顺势进入到快速地发展期。销售人手增加到20多人，以珠三角、长三角和环渤海湾等10多个省市为重点市场，大销售、大网络的局面颇有些声势。然而，高昂的价格极大地限定了客户的选择面，只有那些特别在意成本节约、注重新技术应用的“早期接纳者”愿意赏光。于是，销售之门刚刚打开之后，企业就非常有可能进入到头痛的停滞期。
还有一个更为头痛的问题，由于上游原材料、零配件的供应质量跟不上，自身生产管理的不到位，以及工艺和性能的不稳定性等典型问题，导致产品面临价格高、稳定性低的尴尬局面，让原本准备接受的潜在客户更加犹豫不决：与其冒着风险尝试“价高质次”的新玩意，不如先观望一下，等用的人多了、质量稳定了之后，再做决定也不迟。于是，刚刚兴奋起来的MT公司，发现了自己陷入了两难，新品类无法拓展市场，老品类又缺乏价格和稳定能力优势。
在面临这种困境的时候，大部分新技术企业都会想尽办法“补课”，参考成熟品牌和技术的优势，模仿建立与之相抗衡的对等解决方案。但这些改进方式完全是南辕北辙。夸张地说，这些高科技企业是在拿着金饭碗讨饭吃。他们没能够完全明白自己的产品定位、有效客户类型、客户真实需求，仅仅一味抄袭成熟企业的营销模式，结果只能是画虎不成反类犬。
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